Süpernova patlaması nasıl gerçekleşir?
Süpernova, bir yıldızın veya yıldız kalıntısının son derece güçlü bir patlamayla büyük miktarda enerji ve madde saçmasıdır. Başlıca mekanizmalar büyük yıldız çekirdeğinin çökmesi ve bazı beyaz cücelerde termonükleer yıkımdır. Bütün yıldızlar süpernova olarak ölmez.
İki temel oluşum yolu
Büyük yıldızın çekirdeği yeterli destek sağlayamadığında çökebilir; ortaya çıkan şok ve nötrino etkileşimleri dış katmanların atılmasına katkı verir. Tip Ia olaylarında ise uygun koşullardaki beyaz cücede kontrolsüz nükleer tepkimeler önemlidir. Gözlemsel sınıflama tayftaki çizgilere dayanır ve mekanizmayla bire bir aynı adlandırma sistemi değildir. Patlama dinamikleri bilgisayar modelleri ve çoklu gözlemlerle sınanır.
Elementler ve geride kalanlar
Atılan malzeme yıldızlararası ortamı zenginleştirir ve sonraki yıldız nesillerinin bileşimini etkiler. Çekirdek çökmesinden nötron yıldızı veya kara delik kalabilir; termonükleer patlamada sonuç farklıdır. Tip Ia süpernovaların ışık eğrileri düzeltilerek kozmik uzaklıklar araştırılır, fakat hepsi tam olarak aynı parlaklıkta değildir. Süpernova kalıntısı yüzyıllarca veya daha uzun süre gözlenebilir; parlak patlama evresiyle genişleyen kalıntı aynı zaman ölçeğinde değerlendirilmez.