Sera etkisi nedir?
Sera etkisi, atmosferdeki bazı gazların Dünya yüzeyinden yayılan kızılötesi enerjiyi soğurup yeniden yaymasıyla yüzey ve alt atmosferin ısınmasıdır. Doğal sera etkisi yaşam için önemlidir; insan etkinliğiyle güçlenmesi ayrı bir sorundur.
Enerji dengesi nasıl çalışır?
Güneş’ten gelen kısa dalga ışığın bir bölümü bulutlardan, havadan ve yüzeyden yansır; kalanı emilir. Isınan Dünya uzaya daha uzun dalga boylu kızılötesi ışınım gönderir. Su buharı, karbondioksit, metan ve diğer sera gazları bu kızılötesi ışınımla etkileşir. Enerji atmosfer içinde ve uzaya farklı yönlerde aktarılır; bu nedenle yüzey, sera gazlarının olmadığı varsayımsal duruma göre daha sıcak olur. Sera etkisi, sera camının sıcak havayı hapsetmesiyle bire bir aynı mekanizma değildir.
İnsan etkisi ve geri beslemeler
Fosil yakıt kullanımı ve arazi kullanımındaki değişimler atmosferdeki karbondioksiti artırır; metan da çeşitli insan etkinliklerinden salınır. Artan gaz yoğunluğu enerji dengesini değiştirerek ısınmaya yol açar. Isınan hava daha fazla su buharı tutabildiğinden su buharı çoğunlukla ilk itici güç değil, ısınmayı güçlendiren bir geri beslemedir. Bulutlar ve aerosoller farklı koşullarda ısıtıcı veya soğutucu etkiler yaratabilir. Ozon tabakasındaki incelme ve sera etkisinin güçlenmesi farklı fiziksel sorunlardır.