Gökkuşağı nasıl oluşur?
Gökkuşağı, güneş ışığının su damlalarında kırılması, iç yansıması ve dalga boylarına ayrılmasıyla görülür. Gözlemci genellikle Güneş'i arkasına, damlaları önüne aldığında uygun geometri oluşur. Gökkuşağı gökyüzüne asılmış ulaşılabilir bir nesne değildir.
Renklerin açısal ayrılması
Farklı dalga boyları suda farklı miktarda kırılır. Birincil gökkuşağında bir iç yansıma baskındır ve renkler belirli açılarda yoğunlaşır; kırmızı dış tarafta, mor iç tarafta görünür. İkincil yayda ek iç yansıma nedeniyle renk sırası tersine döner ve yay daha sönüktür. Gözlemcinin konumu değiştikçe göze ışık gönderen damlalar da değişir; iki kişi tam olarak aynı damla grubunu görmez.
Neden çoğunlukla yay görülür?
Gökkuşağının geometrisi tam bir çemberle ilişkilidir, ancak yer yüzeyi alt kısmı çoğunlukla örter. Yüksek bir noktadan veya uçaktan tam çembere yaklaşan görünüm oluşabilir. Damlaların büyüklüğü renklerin belirginliğini etkiler; çok küçük damlalarda beyazımsı sis kuşağı görülebilir. Yayın yeri ışık kaynağı ve bakış yönüne bağlı olduğundan ucuna yürümek mümkün değildir. Güneş'e doğrudan bakmak gözlem için gerekli değildir.