Pulsarlar neden düzenli sinyal gönderir?
Pulsarlar, dönmeleri sırasında ışınım demetleri görüş doğrultumuza gelen nötron yıldızlarıdır. Dedektörde kaydedilen aralıklı sinyal, yıldızın her turda tümüyle açılıp kapanması demek değildir. Deniz feneri benzetmesi, yönlü ışınımın gözlemciyi süpürmesini anlatır.
Dönme ve manyetik eksen
Manyetik eksen dönme ekseniyle aynı doğrultuda olmayabilir. Manyetosferdeki parçacıklar ivmelenir ve çeşitli dalga boylarında ışınım üretir. Demet Dünya'yı kesiyorsa düzenli atımlar görülür; kesmiyorsa aynı tür yıldız pulsar gibi algılanmayabilir. Dönme zamanla enerji kaybederek yavaşlayabilir. Bazı ikili sistemlerde eşten madde aktarımı dönmeyi yeniden hızlandırabilir; milisaniye pulsarlarının önemli bir bölümü bu evrimle açıklanır.
Hassas saatler ve ölçüm sınırları
Atım zamanları ikili yörüngeleri, yoğun maddeyi ve uzay-zaman etkilerini araştırmak için kullanılır. Çok sayıda pulsarın uzun süreli zamanlanması düşük frekanslı kütleçekim dalgalarına duyarlı olabilir. Ancak sinyaller kusursuz saat değildir; dönme sıçramaları, yıldızlararası ortam ve ölçüm sistemleri hesaba katılır. Pulsar sinyallerinin düzenliliği, yapay köken kanıtı sayılmaz; doğal dönme mekanizması ve çok dalga boylu gözlemler birlikte açıklama sağlar.