Mevsimler neden oluşur?
Mevsimlerin temel nedeni Dünya'nın dönme ekseninin yörünge düzlemine dik doğrultuya göre eğik olmasıdır. Yıl boyunca güneş ışınlarının geliş açısı ve gündüz süresi değişir. Dünya'nın Güneş'e yaklaşıp uzaklaşması, karşıt yarımkürelerde zıt mevsimlerin yaşanmasını açıklayan temel neden değildir.
Işın açısı ve gündüz uzunluğu
Bir yarımküre Güneş'e doğru eğildiğinde ışınlar daha dik gelir ve gündüzler uzar. Aynı enerji daha küçük yüzeye yayıldığı ve aydınlanma süresi arttığı için ısınma genellikle güçlenir. Diğer yarımkürede ters koşullar oluşur. Ekinoks ve gündönümleri bu geometrinin belirli evreleridir. Eksenin uzaydaki yönü bir yıl içinde yaklaşık korunur; Dünya yörüngede ilerlediğinde Güneş'e göre eğim durumu değişir.
Her yerde dört mevsim aynı mı?
Okyanusların ısı depolaması nedeniyle en sıcak dönem çoğu yerde yaz gündönümünden sonra gelir. Enlem, yükselti, deniz etkisi ve atmosfer dolaşımı yerel mevsimleri değiştirir. Tropik bölgelerde yağışlı ve kurak dönem ayrımı sıcaklık farkından daha belirgin olabilir. Astronomik mevsimlerin başlangıcıyla meteorolojik mevsim tanımı farklıdır. Eksen eğikliği, yıllık döngüyü açıklar; bir günün hava durumunu veya her bölgenin yağış rejimini tek başına belirlemez.