Çöl kaldırımı yüzeyi neden taşlarla kaplıdır?
Çöl kaldırımı, kuru bölgelerde yüzeyi sıkı biçimde örten çakıl ve küçük taşların oluşturduğu tabakadır. Altındaki ince malzeme ve yüzeyin oluşum geçmişi örnekten örneğe değişir.
İnce tanelerin ayrılması
Rüzgârın silt ve kumu seçerek uzaklaştırması, daha iri taşların yüzeyde yoğunlaşmasına katkı sağlayabilir. Bazı alanlarda taşlar aşağıdan gelen toz birikimi ve zemin hareketleriyle de yüzeyde konumlanır. Bu nedenle her çakıl örtüsünü yalnız rüzgâr süpürmesine bağlamak doğru değildir. Yüzeyde taş yoğunlaşınca alttaki ince tanelerin yeniden uçması bir ölçüde sınırlanabilir.
Kırılgan yüzey düzeni
Taşların altındaki toprak kabuğu ve canlı örtü çok yavaş gelişmiş olabilir. Araç izleri veya kazılar bu düzeni bozup yeni toz kaynakları açabilir. Koyu renkli çöl cilası bazı taşlarda görülür, ancak her taşta bulunmaz ve yüzeyin yaşı için tek başına güvenilir ölçü değildir. Çöl kaldırımı kumdan oluşan bir yol değil, doğal bir çakıl zırhıdır; farklı oluşum açıklamaları yerel kesitlerle sınanır.